在位于平湖的某氫能企業內，機器臂在半空中揮舞，將一個個巨大的玻璃纖維Ⅳ型壓力氣瓶搬運至指定位置。“與傳統金屬容器鋼瓶相比，我們的玻纖氣瓶自重可以減少70%，儲氫能力也大幅提升，是傳統金屬容器的2至3倍。”公司負責人介紹。這項全球領先儲運技術的基礎原材料，全部來自桐鄉的巨石集團。
氫能作為一種零碳能源，被譽為21世紀最具發展潛力的二次能源，也是全球能源結構轉型、發展綠色經濟的重要驅動引擎，其產業鏈上下游任一細分行業，都將是千億級別。近年來，嘉興大力布局氫能產業。而作為全國玻纖龍頭企業的巨石，早已在這新賽道上發力。“這就是我們經過多年自主研發生產出來的產品，為氫能源在未來全球市場的廣泛應用提供了新的解決方案。”巨石集團研發中心副主任徐勝杰博士指著展廳內的一個白色圓柱體，說道。記者走近細看，只見圓柱體的表面按照某種規律布滿了道道紋路，整個圓柱體像極了一個被拉長放大的“毛線球”。
這上面的每一道紋路其實就是玻璃纖維，起到保護氣瓶的作用。“1個長度11米左右的儲氫瓶，就要用掉將近700公斤的玻璃纖維產品。100噸的玻璃纖維，可制成150個左右的大型儲氫瓶。”徐勝杰介紹。“其實，關于儲氫瓶材料的研發工作，我們從2017年就開始了。”徐勝杰接著說。彼時國外氫能發展已如火如荼。“你們可以做嗎？”某次展會上，一位國外客戶向巨石提出了產品需求。讓纖細的“繞指柔”材料最終轉化為強度遠超“百煉鋼”的儲氫容器，儲運材料的性能必須足夠穩定。幾經甄選，高模量高強度玻璃纖維系列成為巨石的首選。
但徐勝杰和團隊卻感到壓力頗大，“氫能應用屬于高端領域，還是得往更高標準去優化調試。”他為記者舉例，儲氫瓶材料要求的玻纖拉伸強度要比普通產品高出50%以上，其使用壽命也要達到20年之久。拉伸強度、蠕變性能、疲勞性能……一項項指標，團隊成員逐個擊破。團隊還不聲不響干了一件大事——“我們成功打破了國外壟斷，實現了浸潤劑的100%原料國產化。”浸潤劑是什么？儲氫瓶的外保護層是由玻璃纖維和環氧樹脂構成，簡單理解，浸潤劑就是兩種材料的粘合劑。“在纏繞領域，傳統玻璃纖維進入環氧樹脂會產生氣泡，從而影響產品性能，新型浸潤劑除了能實現界面結合外，最重要的功能就是要有效避免大量氣泡的產生。”徐勝杰向記者解釋。但長期以來，該技術一直被國外所壟斷，也就是俗稱的“卡脖子”問題。“沒有，我們就自己研究。”別看只是一個小小的試劑，涉及的分子結構就多達上萬種。在實驗室一待就是一整天，渴了喝涼水，餓了啃面包，對成百上千個參數一遍遍驗證、分析、微調……這支平均年齡不到40歲的年輕團隊，很拼。
徐勝杰坦言，可能為了某個參數，團隊會“掙扎”好幾個禮拜，“比如之前遇到只要添加某種原材料浸潤劑就會沉淀失效，找了好久原因也沒找到，一度都想放棄了。后來團隊嘗試改變分子結構，對原材料進行修飾，問題迎難而解。”9個月時間，嘗試了超300種配方，團隊終于迎來了產品成型的成功時刻。“當看到一步步研發的技術從實驗室走向工業應用的時候，是無比激動的，堅持原始創新，真的不容易。”巨石浸潤劑原料的自主研發，也打破了國內市場相關產品長期依賴進口的局面，實現了國產自主化供應。“桐鄉罐”的研發量產，也讓桐鄉在氫能產業這塊“必爭之地”贏得了一定主動權和話語權。“隨著氫能產業的不斷發展，未來可能大街上跑的氫能汽車都會有巨石產品的烙印。”徐勝杰信心滿滿。
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