近日，聯合國貿易與發展會議發布了《2024年數字經濟報告》，揭示了全球數字行業對環境的重大影響，以及發展中國家所承受的不成比例的負擔。這份詳盡的報告強調，雖然數字化推動了全球經濟增長，并為發展中國家提供了獨特的機遇，但其對環境的影響也日益嚴重。報告強調，迫切需要解決快速數字化轉型帶來的環境成本問題。主要問題包括：用于數字技術和低碳技術的有限原材料枯竭、水和能源消耗不斷攀升以及與數字化相關的廢棄物問題日益嚴重。數字技術和基礎設施嚴重依賴原材料，越來越多設備的生產和處置，以及日益增長的水和能源需求正在給地球造成越來越大的損失。例如，數字設備、數據中心和信息和通信技術（ICT）網絡的生產和使用估計占全球用電量的6%至12%。發展中國家首當其沖地承受著數字化的環境成本，但獲得的好處卻更少。它們出口低附加值原材料，進口高附加值設備，同時數字廢物不斷增加。許多發展中國家都有豐富的關鍵礦產，圍繞這些礦產的地緣政治緊張局勢使挑戰復雜化。該報告呼吁政策制定者、行業領袖和消費者采取大膽行動。它敦促全球轉向循環數字經濟，重點是通過耐用產品、負責任的消費、再利用和回收以及可持續的商業模式來設計循環性。貿發會議呼吁為可持續和包容性的數字化作出戰略轉變，更有效地利用原材料，減少總體消耗；優先考慮數字材料的循環、再利用和回收，以減少浪費和對環境的影響；促進各國之間的合作，確保公平獲取數字技術和資源，解決數字廢物和資源開采的全球性問題。
我們今天在這里介紹聯合國貿易和發展會議（UNCTAD）的關鍵報告之一，即《2024年的數字經濟報告》（Digital Economy Report 2024）。今年，報告探討了全球數字經濟與環境之間的聯系，以及這對發展意味著什么。我們傳達的信息是明確的：數字經濟正在推動全球增長。但它也正在產生越來越大的環境影響。我們的主要關切是這如何影響我們的環境和發展中世界。眾所周知，發展中國家在氣候變化的影響下承受著不成比例的痛苦。然而，它們并沒有站在全球數字經濟利益的前沿。這種不平等可以而且必須被逆轉。讓我明確一點：數字化是一個受歡迎且必要的全球經濟增長驅動力。然而，隨著數字技術的快速發展，環境問題加劇，它必須是包容和可持續的。我們可以根據機遇提供一個積極的展望，因為我們需要數字經濟來催化增長并為所有人創造機會。這就是我們在這份報告中提出的，其中深入討論了如何管理數字經濟對環境影響的建議。2020年，數字經濟的排放量占全球溫室氣體排放的1.5-3.2%，類似于航空運輸或航運。讓我們更詳細地分析這一點。2022年，數據中心消耗了4600太瓦時的電力。這足以為大約420萬美國家庭提供一年的電力。預計到2026年，這個數字將翻一番。人工智能和加密貨幣挖礦等技術的出現顯著增加了能源消耗。例如，比特幣挖礦的能源消耗在2015年到2023年間增長了34倍，達到了大約121太瓦時。相比之下，像比利時或芬蘭這樣的國家每年消耗不到90太瓦時。2010年到2022年間，與數字相關的垃圾增加了30%，全球達到了1050萬噸。數字垃圾管理仍然不足。鑒于這產生的污染及其對環境的影響，這是一個巨大的問題。今天，發展中國家是數字經濟所必需的關鍵礦物的主要生產者，它們掌握著我們正在見證的數字經濟增長的鑰匙。預計到2050年，對數字化至關重要的礦物需求將增長500%，這一增長由消費電子產品、電動汽車電池和可再生能源存儲驅動。這是資源豐富的發展中國家的發展機遇。然而，只有當它們能夠為開采的礦物增加價值，有效利用收益，并在價值鏈和其他部門實現多樣化時，這一目標才能實現。這一雄心需要向可持續和包容的數字化戰略轉變。這意味著減少浪費和環境影響，提高原材料使用的效率。這里讓我舉一些例子來說明數字經濟對水消耗的影響。在美國，據報數據中心服務器的直接水足跡的五分之一來自中度到高度水資源壓力的流域。谷歌披露，在2022年，其數據中心和辦公室的總水消耗量達到了56億加侖（約2120萬立方米）。同年，微軟報告其水消耗量為640萬立方米。數據中心的水消耗最近在一些國家的當地社區中引起了緊張。例如，谷歌計劃在烏拉圭建立一個數據中心，這引發了公開辯論。在2023年，該國經歷了74年來最嚴重的干旱，超過一半的350萬公民無法獲得飲用水。微軟在美國的數據中心訓練GPT-3直接消耗了大約70萬升清潔淡水。關于數字經濟的環境影響，我們必須整合環境和數字政策：擁抱循環經濟—優先考慮數字材料的回收、再利用和回收，并實施資源優化策略。我們需要全球承諾采納這些做法。今天，UNCTAD呼吁加強環境法規和對可再生能源的投資，以減輕數字技術的生態足跡。更緊密的國際合作對于確保公平獲取數字技術以及解決數字廢物和資源開采的全球性質至關重要。對關鍵礦物的需求增加為資源豐富的發展中國家提供了一個機會，使它們能夠為開采的礦物增加更多價值，多樣化其經濟并增強其發展。數字經濟是全球增長和發展機遇的核心，但其對氣候變化和環境的影響必須得到認識，以便正確應對挑戰。
來源：盤石
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