憑借“堅不可摧”（unbreakable) 的褲襪，加拿大創業公司 Sheertex（前身為 Sheerly Genius）吸引了一批擁護者，并于2018年被《時代》雜志提名為 50 Best Inventions（全球50佳發明）。
2017年，Katherine Homuth 成立 Sheertex，2018年4月通過 Kickstarter 網站眾籌了20萬美元的啟動資金。而事實上，2018年3月，公司獲得了來自 Creative Destruction Lab 等四個投資方的12萬美元種子輪融資。
主打撕不破的褲襪
伴隨“堅不可摧”這一聲名傳播開來，更多的消費者想要打破這一說法，而 Katherine Homuth 的目標就是不斷證明 Sheertex 褲襪的牢固。事實上，公司在每一筆訂單都會附贈一套測試工具。
“這樣，顧客就能瘋狂體驗（材料）的堅韌度，在真的將它穿上身之前，測試它的極限”，Katherine Homuth 說道，“人手肯定弄不破，我們用的聚合物跟用在書、防彈背心、攀登設備上的是一樣的，這種纖維過去從沒用來生產服裝。”
此前，美國科技類網站 gizmodo.com 員工進行的測試中，不顧多么用力都無法撕破 Sheertex 的褲襪，甚至將土豆放入褲襪之中然后用餐刀來捅，也依然沒有破損。剪刀雖然可以剪破 Sheertex 的褲襪，但是開的口子比其他褲襪要小得多。
創立三年飛速發展
Sheertex 在創立的短短三年內飛速成長。2018年底，公司有5名員工。2019年1月底的員工數為25人，如今已增長到約200人，“我從沒想過我們會在11個月內擁有200名員工，本來也就預計50個人。希望到年底員工人數能增長至600人，我們還有更多的擴張空間。”
產品品類上，Sheertex 拓展了口罩、短襪、自行車短褲等商品，籌備中的還有打底褲和鞋履，產品也進入北美和歐洲市場出售。
2019年秋季，為了提高產能和擴大公司規模，Sheertex 從一處2000平方英尺（約合186平方米）的設施，搬到了11.5萬平方英尺（約合1.07萬平方米）蒙特利爾總部工廠。說來也巧，這家工廠的原址也是一家褲襪生產工廠，曾為 Secret、Silks 等品牌生產商品。
Sheertex 的由來與 Katherine Homuth 的科技背景相關，在創立 Sheertex 之前，她創辦了兩家公司并將其出售：預購平臺 ShopLocket、女性投資人在線教育項目 Female Funders。但在科技行業工作數年后，她開始發現：很多人和企業是為了創造技術而創造，不是用來解決真實問題。
同時，她還發現了一處市場空白：防撕裂的長筒襪。“我們有無人駕駛汽車，或者太空旅行，怎么就沒有一雙能穿兩次以上的褲襪？我想不通為什么存在著這種看似簡單但未被解決的事情。”
Sheertex 花了兩年多的時間來研究解決方案和改善生產，讓褲襪足夠輕薄又比普通的商品更牢固。直到2019年2月，品牌才將第一條褲襪寄送給顧客。
“我們的褲襪用的是全球最牢固的聚合物之一，它也是 Kevlar（凱夫拉爾纖維，通常用于強化輪胎等橡膠制品）的基礎用料。 在 Sheertex 之前，還沒人把這種材料優化到能用來做衣服、絲襪。（這種材料的）纖維相當相當厚重。早期階段， （這種纖維）搞壞了很多臺編織機，之后就找到了一種讓纖維變細的方法，使之適用于我們的產品”，Katherine Homuth 回憶道。
互聯網直銷模式和可持續理念
互聯網直銷模式，讓 Sheertex 能有效利用社交媒體上的顧客反饋，精準的數據分析也能用于追蹤從下訂單到物流配送等生產流程的每一步驟。基于顧客輸入的快速周轉時間，還有效降低了公司的無效庫存。“我們的超能力之一，就是團隊能以多快的速度迭代商品。”
今年春季，Sheertex 推出首款非絲襪類產品——一款使用相同專利技術的針織鞋。據悉，品牌的粉絲一直通過社交媒體跟進這款產品的誕生，還在團隊前往意大利敲定最終設計時提供反饋。
“可持續”也成為了 Sheertex 關注的重點，“我們生活在一個環保消費意識愈發重要的環境中，作為世界上最堅固褲襪的創造者，我們還有一個目標是打造能長久使用的時裝，而不是常見的用后即扔的褲襪”，Katherine Homuth。
目前，Sheertex 已經使用回收材料（例如不能再穿的褲襪）來制作其它產品，“我們的 Jumbo Scrunchies 發圈就是首款和唯一一款這樣的產品，但我們未來會將這一概念融入更多的產品中。”
此外，Sheertex 的產品包裝也符合可持續理念， 其包裝袋使用可堆肥材料制成，使用的硬紙板也可100%回收。已有不少品牌的顧客在社交媒體上曬出自己的開箱體驗，并使用外包袋來堆肥。
當下與未來
這樣的增長速度，引起了更多投資人的注意。“只要我們在（更大的工廠）提高產能，就能飛速增長，最近我們完成了 B輪4400萬美元融資”，Katherine Homuth 說道。Sheertex B輪融資的參投方包括：風投基金 G2VP、快時尚巨頭 H&M 集團旗下投資基金 H&M Co:Lab、BDC Women in Tech Fund、ArcTern Ventures。
2019年9月，Sheertex 獲得了風險投資公司 ArcTern Ventures 參與的1400萬美元A輪融資，并于更早的2018年4月通過 Kickstarter 獲得20萬美元眾籌融資。目前 共計獲得5830萬美元融資。
Katherine Homuth 指出，品牌當前的增長驅動力來自多重綜合原因，線下門店暫停營業、氣溫低需要褲襪，以及在夏季頗受歡迎的薄透裸色褲襪等。
Katherine Homuth 表示，希望 Sheertex 未來能拓展零售和批發渠道，擴張至其它的產品品類。“我希望沒有人會再去買容易破的褲襪，我們的這項創新真的有潛力顛覆整個行業。此外 ，同樣的衣服，我們能比 Under Armour、Lululemon 等做的更輕更好、更牢固、更耐摩擦，這是我們未來產品線的演變方向。我們的紗線不僅僅是比尼龍版本的堅固10倍，還更輕。這是一項很酷的功能，同一件商品但更輕更牢固。”
丨消息來源：英文媒體 The Globe and Mail、noissue、WWD、官方新聞稿、《華麗志》歷史報道
丨圖片來源：Sheertex 官網
丨責任編輯：LeZhi
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