在本月中的2020年英國“女王生日授勛（Queen’s Birthday Honours）”名單上，英國著名時(shí)裝設(shè)計(jì)師 Paul Smith獲得了最高榮譽(yù)——“Companion of Honour（榮譽(yù)勛爵）”。
也許是因?yàn)?Paul Smith 的謙虛和低調(diào)，鮮有人會(huì)在提及英國最偉大的商人和企業(yè)家時(shí)立刻想到他。但從在諾丁漢開出第一家服裝店算起，Paul Smith 涉足時(shí)裝行業(yè)至今已有50周年，并于近期成立了基金會(huì) Paul Smith Foundation。
Paul Smith 本人亦是時(shí)尚界真正的先驅(qū)之一：1980年代，在一場美國旅行后，他專心研究拳擊短褲，并將其銷往全球。1990年代，他是最早在面料上打印照片的設(shè)計(jì)師之一，還解構(gòu)了西裝的設(shè)計(jì)，讓它不再是“工作專用服”。條紋圖案不是 Paul Smith 的發(fā)明，但這兩者近乎畫上了等號(hào)。
從第一家門店到品牌50周年
1970年10月9日（星期五），Paul Smith 在倫敦的諾丁漢 6 Byard Lane 開了一家店，甚至說不上是一家店，“我發(fā)現(xiàn)自己開不起一家店，只是找到了一個(gè)房間，然后稱之為店?！?
泛著濕氣的墻壁，沒有一扇窗戶，這家店僅在每周五和周六營業(yè)，進(jìn)店還需向下穿過一段蜿蜒的走廊。這家店的名字很高級(jí)，叫 Paul Smith Vêtements Pour Homme，里頭賣的則是其他人設(shè)計(jì)的服裝，還有雜志和唱片等零碎物品?！翱赡苁情_店的第一個(gè)周五”，Paul Smith 賺了35英鎊，“它是怎么活下來的，真是太神奇了！” Paul Smith 笑著回憶道。
而這家門店的經(jīng)理，是 Paul Smith 和 Pauline Denyer（Paul Smith 之后的女友，現(xiàn)在的妻子）養(yǎng)的一只名為 Homer 的金毛阿富汗獵犬。“Homer 是主管，而我跟他一起工作。有趣的是，我們看起來很像：大鼻子和長長的頭發(fā)。每個(gè)人都先跟他打招呼，當(dāng)然，這讓以前的我有些不高興。他們（顧客）走進(jìn)店里都是先說：‘嗨，Homer！’然后，‘哦，Paul’?！?
1982年，Paul Smith 首次前往當(dāng)時(shí)在西方時(shí)尚界仍不受重視的日本，且之后去了100多次。 Paul Smith 品牌也在日本市場取得了驚人的成功，擁有200多家特許經(jīng)營門店。
1991年，Paul Smith 被授予為皇家工業(yè)設(shè)計(jì)師（Royal Designer for Industry）稱號(hào)，2000年被英國女王伊麗莎白二世封為爵士。
門店體驗(yàn)從一開始就是 Paul Smith 品牌的一大特色，例如門店中有一片空間的墻上，貼著2.6萬個(gè)多米諾骨牌（倫敦 Mayfair 店），或者放置了上百只舊手機(jī)（巴黎店），或者是磁帶（東京店），但即便是從一開始，Paul Smith 就試圖將買衣服打造成一種特別的體驗(yàn)。當(dāng)他知道第一家門店所在的大樓有一間窄小的地下室時(shí)，他刷了墻把它改造成一間藝?yán)?。在一位藝術(shù)家朋友的幫助下，很快就舉辦了 David Hockney（大衛(wèi)·霍克尼）、David Bailey（大衛(wèi)·貝利）、Andy Warhol（安迪·沃霍爾）的作品展。
“基本上從15歲起我就在商店里工作，為人們服務(wù)”，Paul Smith 回憶道：“關(guān)于商店，尤其是在省城，需要花心思吸引回頭客。因此要不斷讓商店看起來不一樣，并且考慮如何讓顧客覺得這一趟值得，即便上一次進(jìn)店是三周前。我認(rèn)為這不是非要變成企業(yè)家， 而是研究怎么一直有趣，讓人感覺賓至如歸?！?
歷經(jīng)半個(gè)世紀(jì)，Paul Smith 的事業(yè)版圖已經(jīng)拓展至全球，在五大洲 60多個(gè)國家和地區(qū)運(yùn)營有 166家門店， 2019年銷售額達(dá)2.15億英鎊。
最值得一提的是，Paul Smith 本人至今仍擁有公司多數(shù)股權(quán)，“ 世界上多數(shù)品牌基本被四家集團(tuán)瓜分了，如今的獨(dú)立公司就如黑便士郵票（Penny Black）那般稀有?！?（注：Penny Black 是英國在1840年首次發(fā)行的1便士郵票，是世界上第一枚可粘貼在信封上的郵票）
Paul Smith 坦承：“特別是最近，必須認(rèn)真對(duì)待所有事情，因?yàn)楣居?800名員工。但是成立初期，我認(rèn)識(shí) Pauline 前已經(jīng)當(dāng)了六年的銷售助理。然后想著我們能開一家（每周）只開兩天的小店，剩下的時(shí)間做其它事情來賺錢。一直以來都是如此誠實(shí)和可愛， 這可能就是為什么能做好，因?yàn)榇蛳铝嗽鷮?shí)的基礎(chǔ)。”
Paul Smith 表示，自己之所以一直能保有樂趣，太太 Pauline Denyer 是最大的功臣。“（慶祝品牌50周年）我要把頭發(fā)披下來，在酒吧里喝醉。（想要跟朋友們一起狂歡），但顯然今年有點(diǎn)令人難過，我可能會(huì)和太太一起共進(jìn)晚餐，她是公司的發(fā)起人。”
“ 我很幸運(yùn)，從21歲就一直跟 Pauline 一起，所以我從來沒尋找過其它生活方式。我們依舊相愛，仍然在一起，非常享受彼此的陪伴，我們從未追求過游艇或私人飛機(jī)。我們做得很好，在意大利、倫敦有房產(chǎn)，我們很獨(dú)立”，Paul Smith 說道。
在與 Paul Smith 相遇時(shí)，Pauline Denyer 已有兩個(gè)兒子，但他們婚后沒有生孩子。Pauline Denyer 的一個(gè)兒子曾在品牌工作過，但隨后離職專注于舞臺(tái)表演。
Paul Smith 表示，慶祝50周年的樂趣之一就是瀏覽檔案回憶過往，例如有關(guān) Homer 的記憶以照片形式出現(xiàn)在品牌 2020春夏系列宣傳片中，而這張照片的拍攝者是 Paul Smith 的父親 Harold。
未來計(jì)劃、日常生活和退休
新冠疫情的爆發(fā)，讓零售業(yè)尤其是時(shí)裝業(yè)，已經(jīng)成為當(dāng)前最不穩(wěn)定的行業(yè)之一。但 Paul Smith 早已適應(yīng)了這樣的市場波動(dòng)，例如1974年的“Three-Day Week”期間，他不得不使用發(fā)電機(jī)來點(diǎn)亮門店中的圣誕彩燈，1980年代又經(jīng)歷了礦工罷工。他經(jīng)歷過數(shù)次金融危機(jī)，但這次的新危機(jī)又更為不同，它更全球化又讓人看不到希望，“ 這是迄今為止最糟糕的情況”，Paul Smith 總結(jié)道。
疫情第一次封鎖期間，Paul Smith 大部分時(shí)間都一個(gè)人呆在辦公室，盡量維持公司運(yùn)營。 但當(dāng)今的市場狀況，也是 Paul Smith 這么久以來面臨的最艱難的挑戰(zhàn)，但他本人并沒有持悲觀情緒，“ 可能會(huì)耗完現(xiàn)金，誰知道呢？但幸運(yùn)的是，迄今我們的表現(xiàn)很穩(wěn)健。”
Paul Smith 品牌2020年開局的表現(xiàn)很不錯(cuò)，時(shí)裝評(píng)論家對(duì)品牌1月的巴黎秋冬時(shí)裝大秀表示印象深刻。這場大秀中，Paul Smith 采用現(xiàn)代化瘦削的剪裁，同時(shí)出現(xiàn)了格紋和千鳥格、圖片印花等經(jīng)典元素。而在最新的50周年膠囊系列中，重現(xiàn)了多款品牌歷史上經(jīng)典的圖片印花，如首次于1994年出現(xiàn)的意大利面印花，首次于1990春夏系列出現(xiàn)的蘋果印花等。
Paul Smith 在很多方面都很時(shí)髦，但他確實(shí)抵觸科技?！?我有一個(gè)筆記本和一支筆，我們家沒有電腦，沒有答錄機(jī)。Pauline 和我每天早上都會(huì)寫信給別人”，但他也強(qiáng)調(diào)這種方式并不適用于品牌——Paul Smith 品牌自2004年起就在線上銷售，“ 品牌存亡與電商息息相關(guān)，作為一家公司我們很理智，但就我個(gè)人并不喜歡整天埋頭坐在屏幕前。這不是我想做的事情?！?
2017年，Paul Smith 回歸品牌重掌創(chuàng)意部門大權(quán)，在他重新掌舵后兩年，品牌成功實(shí)現(xiàn)了業(yè)績反轉(zhuǎn)。（詳見《華麗志》： 年過70的創(chuàng)始人回歸，英國設(shè)計(jì)師品牌Paul Smith業(yè)績恢復(fù)增長，利潤接近翻番 ）
Paul Smith 表示， 自己現(xiàn)在在公司的作用，是為品牌的年輕設(shè)計(jì)師團(tuán)隊(duì)提供靈感。有時(shí)只是拿著一個(gè) Dieter Rams 時(shí)代的博朗（Braun）收音機(jī)說：“這是一雙鞋！”
“我總是對(duì)他們說，‘我只會(huì)拋出很多想法，有些你會(huì)覺得很愚蠢或不相關(guān)， 但我的工作就是拋出想法，進(jìn)行橫向思考，也許拿出一本書或一個(gè)有趣的帽子、玩具、一幅畫或者其它東西’，這樣能引發(fā)對(duì)話，或許在短短一個(gè)小時(shí)之后，對(duì)新系列就有了些許想法”，Paul Smith 說道。
關(guān)于未來會(huì)發(fā)生什么，Paul Smith 也不清楚，但他會(huì)繼續(xù)當(dāng)下的生活：5點(diǎn)前起床，去游泳來緩解背疼，6點(diǎn)開始一整天的工作，直到下午5點(diǎn)開著他的 Mini Cooper 回家，他經(jīng)常會(huì)在回家的路上去倫敦的一家商店購物。他很少在晚上出門，對(duì)于一個(gè)善于與人輕松相處的人來說，這似乎很奇怪，但是 Paul Sminth 從來沒有因?yàn)椤皶r(shí)尚界的浮華，膚淺的一面”而改變。這亦是他對(duì)太太的承諾。
他知道外界對(duì)自己什么時(shí)候退休、繼承人選很好奇，但他表示這些都不打緊，“如果我身體健康，沒有因?yàn)楦簧蠒r(shí)代而造成問題，那么我很樂意繼繼續(xù)參與進(jìn)來。我不清楚（品牌）最后會(huì)怎樣，如果它被出售，這里有一只優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)，他們會(huì)以我喜歡的方式延續(xù)品牌。”
丨消息來源：《衛(wèi)報(bào)》、《華麗志》歷史報(bào)道
丨圖片來源：視覺中國、Paul Smith 官網(wǎng)
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