全球最大鉆石供應商 De Beers（戴比爾斯）旗下的人造珠寶技術公司 Lightbox目前正在積極擴大產能。據悉，Lightbox 位于美國俄勒岡州的一家新制造工廠于周四正式投產， 將使其人造鉆石的生產能力提高約10倍。
新工廠位于俄勒岡州格雷沙姆 (Gresham) 的波特蘭（Portland）的郊外，將利用該地區成本相對低廉的水力發電作為能源。 工廠建設耗資9400萬美元，由總部位于芝加哥的建筑公司 Sheehan Nagle Hartray (SNHA) 負責建造。
建筑被設計成了一個簡單的白色方形外觀，共分兩層。一樓是生產區，由一個中央指揮站進行全程監控。二樓是辦公空間，將雇傭約60名工程師、技術人員和管理人員。公司發言人表示， 一旦新工廠完全投產，Lightbox 將能夠每年生產約20萬克拉的人造鉆石。
在新工廠投產之前，Lightbox 的人造鉆石全部由 De beers 在英國牛津的 Element Six 實驗室生產，50多年來這里一直為工業應用生產人造鉆石。這些鉆石是利用化學氣相沉積 (chemical vapor deposition，CVD)技術，從反應器內的烴類氣體混合物中培育而成的。
De beers 集團在 2018年正式推出人造珠寶品牌 Lightbox，其人造鉆石的價格為每克拉800美元，有白色、粉色和藍色三種顏色。（詳見《華麗志》： De Beers入局人造鉆石，價格從4200美元每克拉狂降至800美元！ ）鉆石凈度都在VS級及以上，幾乎完全透明，在售規格從0.10克拉到1克拉不等。Lightbox 還在研發生產更大的人造鉆石， 據稱一顆一克拉的人造鉆石需要在實驗室內培育兩到三周的時間。
Lightbox 首席執行官 Steve Coe說：“俄勒岡州工廠的一大優勢是，它以最先進的設備為我們提供了一個堅實的平臺，使我們能夠逐年生產更大的鉆石，同時降低成本。這給了我們靈活性，以在未來降低價格，并減少對環境的影響。”
自 Lightbox 創立以來，消費者對實驗室培育的人造鉆石的接受度正在不斷提高。Steve Coe 說：“我認為大眾正在看到的是，實驗室培育帶來的是更低的價格。它不再是你在特殊場合送的禮物，它可以是你每個生日都能得到的禮物。對一些消費者來說，它實現了更頻繁的送禮機會，而對其他消費者來說，這打開了一扇接觸鉆石的大門。”他還表示，公司已經觀察到了高水平的重復購買率，這在天然寶石領域是不常見的。
有了充裕的鉆石供應，Lightbox 簽約了第一家主要的第三方零售商。 它與美國互聯網珠寶零售商 Blue Nile 合作推出了一組特別的假日珠寶系列，共包含60件平均價格在700美元到1200美元之間的單品，包括耳環、吊墜、手鐲和戒指，已在 BlueNile.com 有售。Blue Nile 的首席執行官 Sean Kell 表示，這些鑲嵌在14k黃金或白金上的珠寶，如果是用天然鉆石制作的話，價格將會非常昂貴。
這是 Blue Nile 成立 21年來首次銷售人造鉆石制作的產品。Sean Kell 說：“我們一直在認真考慮 (人造鉆石)，告訴消費者它是如何融入我們的品牌和商品戰略的。我們認為這種趨勢不會消失，這些鉆石是美麗的，僅在過去一年多的時間里，它們的質量有了顯著提高。對我們來說，嘗試進入這一領域是合理的。”
| 消息來源：官方新聞稿、forbes.com
| 圖片來源：Lightbox 官網、Blue Nile 官網、forbes.com
丨責任編輯：劉雋
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