關于絲綢之路

有一個常見的誤區

很多人以為這條偉大的商道之上

會有滿載絲綢的古代商隊從長安一直走到羅馬

然而歷史事實告訴我們

這種情況從來就沒有發生過

從長安到羅馬實在太遠了

僅直線距離就高達8000公里

所有對商隊致命的風險

路途中一個也少不了

大漠、雪山、高寒、酷熱、匪盜、兵災

這不符合商人的思維方式

（今天西安到羅馬的直線距離示意圖，圖片源自@Google地圖）

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但是無論再大的風險、再遠的距離

有一類人仍然會這樣做

他們就是

探險家

準確的說是一群中國古代探險家

他們一代又一代人前赴后繼

接力完成了從中國到羅馬的全部行程

中國人的視野一下子從長江、黃河

擴展到幾乎亞洲全境，甚至非洲和歐洲

無數地方的第一次文獻記載

都由中國探險家作出

無數古國或地方的歷史

需要依據中國探險家的記錄才能還原

那是一個中國人的地理大發現時代

（敦煌莫高窟第323窟描繪的張騫出使西域壁畫，此處為摹本，敦煌研究院藏品）

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Ⅰ

第1位出發的探險家

是西漢時大名鼎鼎的張騫

漢帝國經過幾代帝王的韜光養晦

到了漢武帝時已經兵強馬壯

一代雄主決心一雪匈奴之辱

他需要在西域找到一個盟國

對匈奴形成夾擊之勢

但當時漢朝對西域幾乎一無所知

哪位勇士可以首開壯舉？

公元前139年

漢中郡張騫應召前往

前后兩次共花費17年時間

遍歷西域諸國

史稱“鑿空西域”

（請點擊放大查看，漢武帝時歐亞大陸形勢圖，制圖@玖巧仔）

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這次探索將中國人的視野向西延伸了數千公里

西域最重要的地理單元

河西走廊、祁連山、天山、昆侖山

都由張騫完成首次勘察

其中昆侖山本是虛無縹緲的神山

張騫在勘察于闐（今和田）南部之山時發現

此處富產玉石，并有“于闐河”（今和田河）流出

與上古傳說中昆侖之虛產玉石、出大河的記載頗為相似

他隨即向漢武帝報告

武帝據此正式命名此山為昆侖山

（昆侖山和田段航拍，攝影師PConline賬號@趙來清）

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除了我們已經熟知的甘肅、新疆

張騫對今天中國國境之外的探查同樣值得銘記

他是有史記載的

第一位翻越帕米爾高原的探險家

帕米爾古稱“蔥嶺”

是絲綢之路必經之地

位于中國、塔吉克斯坦、阿富汗三國邊境

喜馬拉雅山、興都庫什山、喀喇昆侖山

昆侖山、天山等五大山脈在此匯集

平均海拔4000米-7700米

號稱“亞洲屋脊”

（位于阿富汗的瓦罕帕米爾，古絲綢之路的一部分，圖片源自@Annieandpaddy）

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他還是第一個用文字記錄咸海的探險家

咸海是中亞的一個內流咸水湖

位于今天哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦的交界

曾以6.8萬平方公里的面積名列世界第四大湖

（1997年從太空拍攝，圖片源自@NASA）

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對沿途的風土人情、物產資貨也同樣記載詳細

他發現中亞各國的語言雖不盡相同

但受波斯文化影響，風俗相近

就連善于經商的特點也被明確指出

（《史記·大宛列傳》）

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“自大宛以西至安息，國雖頗異言，然大同俗，相知言。其人皆深眼，多須髯，善市賈，爭分銖”

張騫對大宛（dà yuān）尤其印象深刻

大宛位于費爾干納盆地（Fergana Valley）

即今天烏茲別克斯坦中部

高聳的大山幾乎將盆地完全封閉

只留少數幾個山谷可以與外界聯系

（費爾干納盆地的山谷，攝影師@Дмитрий Чистопрудов и Николай Рыков）

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山高谷深之中

卻是有如今日中國新疆一樣的寶地